Querido Lector, tienes la oportunidad de dejar este mundo y de seguir al Señor. No dudes un instante. No permanezcas observando lo que queda atrás, en el camino, ni sueñes con tu fantasía, gestando fantasmas en un futuro que no es y que, seguramente, nunca será. Deja. Aventúrate, en cambio, por las sendas de la Eternidad, que ya están a tu disposición. No sólo no están lejos sino que en este mismo instante se abren para ti.
Tal vez pensabas que alcanzarías una vida mejor mudando de lugar o escapándote del tiempo. Nada de eso. Aquí hallarás una pequeña senda para horadar el instante y el lugar en que te encuentras y pasar del otro lado. Más allá.
No te turbe tu pasado. No te angustie el mañana. Simplemente estás aquí y ahora con el Señor. Es Él quien te llama.
Y no quieras saber otra cosa. No te pierdas en vericuetos ni te distraigas en tu propio laberinto. No te justifiques buscando razones para escapar de la senda del Señor. Que no te deslumbren los espejismos de un mundo que perece. Aquí intentamos no caer en el precipicio de la muerte. Aquí pedimos al Señor la Salvación... No pretendemos dar lecciones sino aprender a abrir las puertas de par en par al Salvador. Abre estas páginas y reconoce, en ellas, una insinuación. Una suerte de invitación a subir mucho más alto. Solo son un punto de partida.
PRIMERA PARTE
Conducta y actitudes en la jornada1. Al comenzar el día, ármese, el lector, con la señal de la Cruz y conságrelo, todo entero, en un breve acto al Señor.
2. Renuncie explícitamente, con una cortísima invocación, a cualquier vanidad o distracción durante la jornada. Haga el propósito, sinceramente, de no apartarse del Señor. Recuerde el aforismo de San Juan de la Cruz que nos enseña que
sólo Dios es digno del pensamiento del hombre.
3. Pida, en fin, con plegarias e invocaciones, la gracia de la contemplación y de su perseverancia.
4. Sepa que el diablo lo tentará con muchísimas distracciones u ocupaciones disfrazadas de la razón de bien. Rechace, con vigor, estos engaños y no viva volcado hacia afuera sino recogido y advertido. Pida al Señor el don del discernimiento y busque la paz. Su principal ascesis
[1] sea el silencio.
5. No por mucho empeñarse logrará mejores resultados. Combata la ansiedad que lo oprime y permanezca quieto, atento al silencio interior. El Señor no quiere esos sus trabajos y sus cosas sino a toda su persona. No pierda el tiempo.
6. El mundo, en el que le toca peregrinar, se asemeja al caos. La mayoría de los hombres, en los centros urbanos, vive en desorden y desarmonía. No tema, ni se deje atrapar por ningún lazo. Sobre todo, no preste atención a lo efímero.
7. La mano izquierda no ha de saber lo que hace la derecha. Transcurra la jornada en olvido de sí.
8. Recuerde que lo más grande siempre resulta incómodo. Con la ayuda de Dios vencerá cualquier asedio. El Verbo de Dios, en la estrechez e incomprensión de este mundo, en su humillación y obediencia, no pierde grandeza sino que es exaltado.
9. No se apresure. Deténgase y sosiéguese. No haga una cosa después de otra con precipitación. Anímese a dejar que se vaya su medio de locomoción. No corra detrás de nada. Vuélvase a cerrar delicadamente las puertas cuando pasa a través de ellas y, como aprenden los Cartujos en su Noviciado, no las cierre de un golpe sino articulando su mecanismo. Entre paso y paso descubrirá el silencio
[2].
10. Interrumpa, con frecuencia, sus movimientos. Respire hondo e invoque al Señor antes y después de cada paso. Sosiéguese. No se apresure ni en hablar ni en responder.
11. No se apresure por hacer esto o aquello. Con antelación a cualquier trabajo o empeño diga una jaculatoria. Desconfíe de sus propias urgencias.
12. Sea firme en sus convicciones, pero siempre dispuesto y pronto para abrazar la verdad.
13. Trabaje en silencio, sin decir lo que hace. No busque reconocimiento ni aplauso. Acepte lo que la misma Providencia le depara en todo lo que se refiere a sus acciones.
14. Sepa, en todo lo que emprende, que su Patria verdadera es el Cielo y que ahora se halla en el misterio del exilio. Pero no olvide que encontrará ya el cielo en su alma. Su mismo espíritu le anticipa la eternidad.
15. No establezca ni se ate con un horario rígido. Adhiera a un orden armónico que pueda, fácilmente, adaptar. Busque también la belleza en la sucesión de las horas.
16. Intente integrar las sorpresas, esto es: lo imprevisto. No desvanezca ante ello. La vida contemporánea abunda en lo que no se aguarda. En ocasiones se trata de las trampas del diablo para que pierda el equilibrio en su camino. No preste atención ni se angustie, que todo pasa. Continúe como si nada ocurriera, morando en el silencio de su propio interior. Cultive la paz.
17. Aprenda a vivir en algunos minutos o, quizá, en algunas horas, lo que otros viven a lo largo de todo su tiempo. Así la soledad, el retiro, el recogimiento... Sea monje de un sólo día. Aproveche los momentos y las auroras. Descubra en las horas y en los paisajes, en la música y en toda manifestación de la belleza, la hondura de su verdadera soledad interior.
18. Se ha dicho que el verdadero hombre es el del verdadero día, del eterno día. Es capaz de vivir toda la vida en un solo día. Quizá porque todas sus jornadas son las de siempre. Oriéntese, pues el lector y peregrino, hacia el último día. Cada instante le entregará la Eternidad.
19. Aprenderá a prolongar los instantes privilegiados, cuando el tiempo es atravesado verticalmente. Así la Santa Misa, como toda celebración de la Liturgia en la que haya participado. Y aún aquéllas que le son lejanas, en el tiempo y en el espacio. Únase, por dentro, a la vida que no ve y que, sin embargo, requiere de su plegaria y de su vigilia.
20. Lo mismo en los instantes de silencio y de recogimiento. Especialmente descubra el misterio religioso de la noche y haga de esas horas su propio desierto.
21. Tenga en cuenta que velar en la noche puede ser mayor que esconderse en el fondo del desierto. La soledad –decía André Louf– era un porción del mundo que servia al ermitaño para situarse en el universo. La porción que ahora le pertenece es: tiempo. Vigile y vele, según sus posibilidades, y proyecte su vigilia en todas las horas.
22. Tenga presente lo que enseñaba San Isaac el Sirio: si un monje, por razones de salud, no pudiese ayunar, su espíritu podría, por las solas vigilias, obtener la pureza de corazón y aprender a conocer en plenitud la fuerza del Espíritu Santo. Pues sólo quien persevera en las vigilias puede comprender la gloria y la fuerza que se esconden en la vida monástica.
23. Permanezca en vigilia por medio de la oración breve. Practique la Lectura espiritual y, a ser posible, rece, diariamente, todas las horas del Oficio Divino ■
Salve, Madre!
Posiblemente no hay en todo el Evangelio página más bella que aquella en la que San Lucas narra el encuentro entre el Arcángel y la virgen de Nazaret, pasaje que escuchamos hoy en el evangelio y que nos cuenta el principio de la extraordinaria aventura de Jesús en la tierra. La Redención era necesaria y necesitaba una colaboración muy especial: la de la Virgen María.
Tota pulchra es, Maria
Pure. Whole. Intact. Entire. Spotless. Stainless. Sinless. Unsoiled. Unblemished. Uncorrupted. Immaculate![1]
Mirad las estrellas fulgentes brillar,
REGLA PARA EREMITAS*
Ask the beauty of the earth, ask the beauty of the sea, ask the beauty of the ample and diffused air. Ask the beauty of heaven, ask the order of the stars, ask the sun, which with its splendor brightens the day; ask the moon, which with its clarity moderates the darkness of night. Ask the beasts that move in the water, that walk on the earth, that fly in the air: souls that hide, bodies that show themselves; the visible that lets itself be guided, the invisible that guides. Ask them! All will answer you: Look at us, we are beautiful! Their beauty makes them known. This mutable beauty, who has created it if not Immutable Beauty?" ■ St. Augustine, Sermo CCXLI, 2: PL 38, 1134).
The picture shows one section of the decorated ceiling over the main nave of the former Benedictine monastery church in Hildesheim. The monumental paintings on this ceiling (overall length 27,6 m, width 8,7 m, covering approximately 240 square m) composed of 1.300 oak boards, are among the major achievements in the field of Romanesque panel painting that have survived north of the Alps ■ German Romaesque Painter, The Sleeping Jesse (1225-50), Tempera on primed oak boards, St Michael (Hildesheim). 
The first two readings for this Sunday, from the prophet Jeremiah and from Paul’s First Letter to the Thessalonians, are very different from the Gospel, I mean of the apocalyptical section of the Gospel of Luke. Jeremiah ends his book speaking about a time of God’s abundant love for his people, St. Paul also speaks to the Thessalonians about love, but the Gospel is full of gloom and doom. How to put these together in this first Sunday of Advent Season?[1]
Tú reinarás, este es el grito
Con este domingo y la semana que le acompaña termina el largo tiempo ordinario y se clausura el año litúrgico. Hoy se nos presenta la grandiosa visión de Jesucristo Rey del Universo, que es a un mismo tiempo la clave de bóveda y la piedra angular del mundo creado[1].
Stained-Glass Panel, ca. 1245–1248, France, Tours, Ambulatory of the Cathedral of Saint-GatienPot-metal glass and vitreous paint, 21 x 13 1/2 in. (53.3 x 34.3 cm), The Cloisters Collection, 1937 (37.173.3), Metropolitan Museum of Art (New York) ■ King Louis IX of France (r. 1226–70), later Saint Louis, undertook two crusades to the Holy Land. He acquired relics of Christ's passion from his cousin, the Latin emperor of Constantinople Baldwin II, most notably a piece of the True Cross and also the Crown of Thorns. He brought these relics to Paris and installed them in the Sainte-Chapelle, a church that he had built to house them. According to a contemporary chronicle, on the way to Paris Louis stopped at Sens, where the Crown of Thorns was placed in the cathedral overnight. This panel shows Louis at Sens with his brother and some courtiers. Clad in simple clothes, the crowned King Louis carries the extraordinary relic atop a chalice.
Father, all-powerful and ever-living God,
Today we celebrate the Solemnity of Christ the King, the conclusion of the liturgical year[1].
SOBRE EL SOSIEGO Y LA QUIETUD DEL ESPIRITU
Funeral Procession in an Initial R, second half of 15th century Leaf from a gradual Mariano del Buono (Italian, Florentine, 1433–1504)Italian (Florence) Tempera, gold, and ink on parchment 28 1/8 x 20 1/8 in. (71.5 x 51 cm) Metropolitan Museum of Art (New York) ■ This illumination offers a glimpse of life and death among wealthy citizens of Florence. The funeral procession is a lavish affair, with the deceased resting on a bier covered with expensive silk and the mourners attired in brightly colored costumes. 
Each one of us has some kind of vocation. We are all called by God to share in His life and in His Kingdom. Each one of us is called to a special place in the Kingdom. If we find that place we will be happy. If we do not find it, we can never be completely happy. For each one of us, there is only one thing necessary: to fulfill our own destiny, according to God's will, to be what God wants us to be ■ Thomas Merton, No Man is an Island. 
We are very closed to the end of the liturgical year and today’s readings are full of darkness and doom. The first reading from the Book of Daniel talks about the end of time being a time of stress where some who die shall be in everlasting horror and disgrace, and the Gospel reading presents the end of time as being the day of tribulations, when the earth will shake and even the stars will fall out of the sky. Scary stuff, these ends of the world readings. But are they?[1]
Dies iræ, dies illa,
Fragment of a Sarcophagus, (700s?), Frankish; From the Monastery of Saint-Guilhem-le-Désert, southwestern FranceStone, 29 1/4 x 16 1/2 in. (74.3 x 41.9 cm), The Cloisters Collection, Metropolitan Museum of Art (New York) ■ The monogram of Christ along with the alpha and omega, referring to Christ as the beginning and end of all things, were common motifs on Christian tombstones. This piece, like several others from the region, oddly displays the alpha and omega upside down, probably a mistake on the part of the non-Greek-speaking sculptor.
How beautiful and consoling is the communion of saints! It is a reality that infuses a different dimension to our whole life. We are never alone! We form part of a spiritual "company" in which profound solidarity reigns: the good of each one is for the benefit of all and, vice versa, the common happiness is radiated in each one. It is a mystery that, in a certain measure, we can already experience in this world, in the family, in friendship, especially in the spiritual community of the Church. May Mary Most Holy help us to walk swiftly on the way of sanctity and show herself a Mother of mercy for the souls of the deceased ■ address of His Holiness Benedict XVI gave Sunday before and after praying the midday Angelus with the faithful gathered in St. Peter's Square.
In the first reading today and in the Gospel reading we meet two widows who are very similar. Both are common, hard working women. Both are poor. Both put their trust in God rather than in things, and the most important, both are rewarded for their faith[1].
