Torah o Torá (aceptado por la
Real Academia Española como Tora) [תּוֹרָה] es una palabra hebrea
que deriva de la raíz י.ר.ה Y.R.H que significa
"acometer", "dar un tiro" y que en Hif'il הורה
Horáh significa "dirigir el tiro", de ahí que el significado literal del término Torah
es guía para dar en el blanco y de ahí, se ha entendido como enseñanza,
instrucción, o como ley en el mundo occidental. A decir verdad, se dice Torah
por un mandamiento, o en su sentido más amplio, para designar a la totalidad de
la revelación y enseñanza divina al pueblo de Israel. Sin embargo en un sentido
intermedio, se refiere únicamente al texto de los cinco primeros libros de la
Biblia o Biblia Hebrea (que para los cristianos se llama Pentateuco). En la
bibliografía cristiana también se suele denominar ley mosaica, ley de Moisés, o
ley escrita de Moisés. (Los judíos lo llaman simplemente La Ley) Estos libros son:
Génesis (Bereshit [בְּרֵאשִׁית]:
lit. "En el comienzo"),
Éxodo (Shemot [שְׁמוֹת]:
lit. "Nombres"),
Levítico (Vayikrá [וַיִּקְרָא]:
lit. "Y llamó"),
Números (Bemidbar [בְּמִדְבַּר]:
lit. "En el Desierto")
Deuteronomio (Devarim [דְּבָרִים]:
lit. "Palabras", "Cosas", "Leyes"...).
El conjunto de estos cinco libros
se conoce como Pentateuco (del griego πεντα, penta, ‘cinco’, y τευχος, teujós,
‘funda para libros’, haciendo referencia a las fundas en las que se conservaban
los rollos de pergamino) o, en hebreo, Jamisháh Jumshéy Toráh [חֲמִשָּׁה
חֻמְשֵׁי
תּוֹרָה],
‘los cinco quintos de la Torá’ o simplemente Jumash [חֻמָּשׁ],
‘quinto’ como abreviatura. Los judíos también utilizan la palabra Toráh para
referirse a la Ley Oral, desarrollada a lo largo de los siglos y compilada en
el siglo II por Yehudah Hanasí ■
