Árbol de Jesé es el nombre que tradicionalmente recibe el árbol genealógico
de Cristo, a partir de Jesé, padre del rey David. En el Apocalipsis de Juan,
Jesús afirma: Yo soy la raíz y el retoño de David. El nombre de Jesé es un
doblete helenístico del de Isaías, con lo que también se le conoce como Ishai o
Isaí. Tanto Mateo como Lucas parten de David para llegar a José, aunque algunos
piensan que la genealogía de Lucas sería en realidad la de María. El Nuevo
Testamento apoya así la profecía de Isaías: Saldrá un vástago del tronco de
Isaí (Jesé), y un retoño de sus raíces brotará (Is. 11, 1). San Jerónimo hizo
que la vara fuera virga (que efectivamente es vara, pero también virgen), con
lo que sale una vara, que es la Virgen, y de ella un retoño, que es Jesús. El
árbol de Jesé se ha representado en la cultura cristiana en numerosas
ocasiones, identificándolo también con el árbol de la vida del Génesis ■
Ilustración: El árbol de Jesé (1713), parroquia de San Pedro y Pablo, Ried (Jettingen-Scheppach; Baviera),