Cor Ad Cor Loquitur

Thirty-third Sunday in Ordinary Time (C) 11.17.2013

Today´s readings speak about the time that the world has left as well as the time that we have left. The prophet Malachi reminds us that the Day of the Lord is coming. In Sacred Scripture, The Day of the Lord refers to the last days of the world. In the Gospel Jesus speaks about the trials that will come before the end of the world, so as the Church year comes to an end, the readings speak about the end, the end of time[1]; a good topic to go deeper in our personal prayer time.

When we hear these readings we are tempted to dismiss them as something in the far future, something we most probably will not experience. Often we forget that the end of our own days will certainly come, and much sooner than any of us anticipates.

Besides –Malachi and Jesus say- God will take care of all those who put him first in their lives. This is not limited to those who lay down their lives for God, the martyrs like Ignatius of Antioch and Agnes, Sebastian and Agatha, Isaac Jogues and Cecilia, although it is certainly referring to them. But the promise also is given to all who put the way of the Lord before the way of the world. You see, the way of the world is to seek vengeance on those who hurt us, to get them back in a manner they will never forget. Our Italian ancestors call this a vendetta.

This is not the way of the Christian. The way of the Lord is to forgive and move on. Love your enemies, we read Matthew 5, the beginning of the Sermon on the Mount; many wags have added, “it will drive them crazy.” It will drive them crazy because none of us expect to be loved by others as Jesus loves us. None of us are prepared to handle people who love us for no apparent reason. But that is how Jesus loves us. It is how he expects us to treat others.

Malachi concludes by saying, for you who fear my name, there shall arise the sun of justice with its healing rays. Justice belongs to the Lord. We will experience justice when He sees fit, not when we feel it needs to be shown. We very well may experience the one who hurt us doing well in the world and seeming to enjoy the blessings of God while living in a way that destroys the presence of the Lord. But God sees, God knows, and God will deal with the situation in due time, His time.

In fact, rather than wait for them “to get theirs,” we have been given the mandate to pray for those who persecute us. We are to pray for their conversion, their reform, before their opportunity to seek forgiveness comes to an end. Whoa! The Gospels tell us not just to love our enemies but to pray for them? Yes! That is all part of picking up our cross and following the Lord. We are called to pray for that guy who mocks us and has turned us into the butt of all jokes at work. We are called to pray for that woman who made up a story about us, got us fired and took our job. The Gospels are telling us not to hold vendettas. They are telling us to pray for those who have hurt us. Our time on earth is limited. We have to make the best use of it.

Sure, we live in the turmoil created by those elements of the world that have rejected, or simply ignored the spiritual. The Day of the Lord will come for the world. We have a role in this. We are told by the Lord to give testimony to God and His way in our lives. Is this difficult? You bet! Will those around us who love us, particularly our family and friends, question our actions? Probably. But, as the Gospel concluded, when we are questioned, we need to trust God to provide us with His answers.

And always, always, no matter what the situation, no matter how intense the injury we suffer, we need to stand for the Lord. That is the way of the Christian. Jesus is our Savior. He saves us from the hatred that would destroy us.

Today we pray for the courage to live our Christianity ■

[1] 33rd Sunday of Ordinary Time cycle C, November 17, 2013. Readings: Malachi 3:19-20A; Responsorial Psalm 98:5-6, 7-8, 9; Reading II: 2 Thessalonians 3:7-12; Gospel: Luke 21:5-19.

Gloria,gloria

a Jesús, el Señor

al Cordero de Dios

al Nombre sobre todo Nombre

■ Martin Valverde

XXXII Domingo del Tiempo Ordinario (C) 10.XI.2013

El asunto no es sencillo y lo ponen delante del Señor en Jerusalén, en el templo, y poco antes de morir. Los saduceos, hombres con dinero y poder político, que no creen en la resurrección le proponen un caso, más cerca de la burla que del chiste o la broma, incluso citan a Moisés y la célebre la ley del levirato[1].

La respuesta del Señor frente a la postura de los saduceos es una afirmación rotunda de la resurrección. El Señor lleva el problema a su verdadera raíz, que es Dios, un Dios de vida y amor. El problema de la muerte y resurrección es algo que cuestiona al mismo tiempo a Dios y al hombre. Si la muerte fuese lo más fuerte y definitivo no entendemos cómo Dios es un Dios de vida y de amor, no entendemos cómo Dios es Dios.

El Dios de la Biblia, el Dios de Abrahán y de Isaac y de Jacob, y, sobre todo, el Dios de Jesús, es un Dios de vivos y de esperanza. Negar la resurrección equivale a negar a Dios, al Dios de la vida y del amor

Quien piensa y vive únicamente desde la perspectiva del hombre y de la materia, no puede entender el problema de la resurrección, y le tiene que parecer casi ridículo… como les parecía a los saduceos. Es quizá el caso de muchos hombres de nuestros días y contra los cuales valen muy poco los argumentos filosóficos. Y es que la resurrección y la vida eterna no se prueba como los teoremas matemáticos ni se cuentan como los números o la caída de la bolsa; asuntos como la vida eterna, la resurrección, la retribución de nuestras obras tocan fibras más profundas, llegan a temas tan complejos como la libertad del hombre y su postura ante la vida.

La afirmación de la otra vida es clara, pero cómo será esa vida en realidad sabemos poco. Seremos nosotros mismos, sí; habrá una identidad personal y hasta corporal, sí; recuperaremos nuestro propio cuerpo, aunque transformado, sí; habrá cierta continuidad, pero en plenitud ¡qué ideas tan complicadas! La vida eterna no es otra vida distinta, es nuestra misma vida solo que llevada a plenitud. Lo dice mucho mejor y más bonito una parte de la plegaria eucarística tercera: porque al contemplarte como tú eres, Dios nuestro, seremos para siempre semejantes a ti y cantaremos eternamente tus alabanzas.

Filosofías recientes han insistido en que el hombre es un ser para la muerte[2] y su vida una pasión inútil, y sabemos que muchos viven alrededor de ésta idea. Presentar la resurrección a los hombres que nos rodean no supone discutir sobre el texto evangélico, ni aportar argumentos filosóficos o teológicos. La mejor prueba que podemos darles es vivir cada día una vida realmente solidaria con los hombres, una vida que merezca realmente eternizarse, una vida que no nos cansaremos nunca de vivir.

El núcleo de nuestra fe es una esperanza en que toda prueba se transforma en gracia, toda tristeza en alegría, toda muerte en resurrección. Dios puede hacer de nosotros eso que parece imposible: hacernos felices, darnos a conocer una vida que deseemos prolongar por toda la eternidad

¿Existe en nuestra vida tanto amor que sintamos la necesidad de resucitar para vivir eternamente con todos los que amamos? ■

[1] La ley del levirato o simplemente el levirato es un tipo de matrimonio en el cual una mujer viuda que no ha tenido hijos se debe casar (obligatoriamente) con uno de los hermanos de su fallecido esposo. Para continuar la línea sucesoria y la descendencia familiar, el nombre del primer varón de esta nueva unión ha de ser el mismo que el correspondiente al difunto, y heredará sus bienes. El matrimonio por levirato se ha realizado en sociedades con fuerte estructura de clanes en los que se ha prohibido el matrimonio exogámico, es decir fuera del clan. Ha sido tradicionalmente habitual en los pueblos panyabíes, jats, israelitas, hunos (chinos xiongnu, hsiong-nu, etcétera), mongoles y tibetanos.

[2] Heidegger, M. (1997), Ser y tiempo.

Ilustración: A. Cano, El descenso de Cristo a los infiernos, Musel del Prado (Madrid).

nEw-oLd-iDeAS

El descubrimiento del silencio, más allá de todo lo exterior, comporta una lucha y la adquisición de un hábito. Los fantasmas que se desencadenan a nuestros pasos pretenden declarar imposible la superación de las circunstancias, fáciles o difíciles, para nuestro fin. Ahora bien, la convicción de la dimensión sin medida de lo escondido, la certeza de lo que es, es decir del "contenido" profundo, de la profundidad de todas las cosas, del "sentido" que poseen y de que lo no-manifestado es siempre mayor, es ya una ayuda importante para abrir un paso "a través" y aproximarnos al misterio y a la trascendencia. Memoria de lo secreto. Certeza de la Presencia. Aceptación de que lo mayor prefiera celarse... Gusto y alegría en trabajar en la aventura de descubrir... Todo ello es una invitación para dar con lo no sospechado, para alcanzar lo que nos supera: "que ni ojo vio, ni oído oyó..." La atención a esta dimensión que poco a poco se abre y se proyecta en nuestra peregrinación nos coloca en un camino siempre más alto y más empinado. La plegaria es, en esta aventura maravillosa, la respiración nuestra. La oración nos revela la Presencia y cuál es el mejor camino, el más corto, para esa unión inefable que no podremos expresar jamás. En Él, con Él... El Espíritu ora en nosotros, y nos regala su respiro. Participando de Él, viviendo de Él, entraremos en el silencio inefable que supera toda imaginación y todo deseo ■ un ermitaño urbano

VISUAL THEOLOGY

La Archibasílica de San Juan de Letrán surge en el siglo III en tierras de los Lateranos, noble familia romana caída en desgracia bajo Nerón, cuya propiedad pasó por tanto al dominio imperial. El palacio pasó a manos de Constantino I cuando se casó con su segunda mujer, Fausta, hermana de Majencio, y era conocido con el nombre de Domus Faustae. Por tanto, Constantino era su propietario cuando ganó la batalla del Puente Milvio (contra Majencio), en el 312. La tradición cristiana indica que los terrenos y la residencia de los Lateranos fueron donados al obispo de Roma (la fecha de la donación no es segura pero debería ser durante el pontificado del papa Melquíades), en señal de gratitud del emperador a Cristo, que apareciéndosele durante el sueño, le había hecho vencer en la batalla del Puente Milvio ■

Thirty-second Sunday in Ordinary Time (C) 11.10.2013

A woman had seven husbands, who all died. Whose wife will she be when she dies? I don’t know! Sometimes you come to Church and the priests give you hell. Today’s readings encourage the priest to give you heaven[1].

Let’s start with the first reading. The first reading certainly appears to be quite negative. It is the grueling account of the torture of seven brothers from the Second Book of Maccabees[2]. There is something very positive in the grisly account we just heard, though. As the brothers were dying, each proclaimed that they trusted in God to raise them up to heaven. Heaven is a reality that Jesus also speaks about in today’s Gospel when he is confronted by the Sadducees who refuse to accept the possibility of life after death. Jesus, siding with the Pharisees in this case who believed in the resurrection of the dead, dismissed the Sadducees’ arguments about whose wife would that woman with seven dead husbands be after she died. Basically he told them that their question was rather infantile. He said that the reality of life after death is beyond human comprehension. They are like angels and are children of God.

Many of us view heaven as though it were earth done right. This is due to our staying on the concrete level of thinking of the little child, where everything needs to be seen and experienced. So we picture our loved ones on a golf course where every drive is up the fairway and every putt goes in. They are playing tennis and every stroke is perfect. We consider those who have gone before us, and are looking forward to once more having a good laugh with dear old Dad. But the spiritual is so much more, infinitely more, than our minds can grasp! We do not know what it is like to be “like the angels,” because we cannot comprehend angelic life, but we do know that it will be better than our fondest imagination.

In the third book of Dante’s Divine Comedy, the Paradisio, Dante ascends through the ten spheres of heaven. He comes upon various souls who inhabit each sphere. The inhabitants are able to tolerate deeper and deeper amounts of God’s love than those of the sphere below them. This is all still envisioning heaven in very concrete terms, but then Dante changes the level of thinking. He is led by St. Bernard to Mary, Queen of Heaven. St. Bernard asks her to pray to God that Dante may look upon Him. She does, and Dante looks into the Eternal Light. He sees the image of the Holy Trinity and ponders the mysteries of God. All of a sudden there is a brilliant flash of light as God bestows all the answers to all questions upon Dante. At that point Dante’s soul is at one with God[3].

Now, this is merely Dante’s explanation of heaven. I see its value in the way it ends. Dante is no longer bound by physical concepts but is totally united to God. There are times in our lives when we feel a deep peace. These are the times that we are one with God. Imagine if that union, that peace, were total and eternal.

We were created to know, love and serve God in this life and to be happy with Him forever in the next[4]. Terminology may change through the years, but the basic truths remain the same. Heaven is that place, that state of being, where we are happily united with God forever[5].

The Almighty Creator of the universe loves us so much that he sent his son to become one of us and die for us. Now when we love someone, we want to give him or her everything we can to express our love. God gave us His Son in this life. What must he have in store for us in the next life? The answer to that question can merely be summarized in the term, heaven.

We are only on this world for a brief time. We have to make the most of the period of our lives that is both physical and spiritual. We do this by leading the physical to the spiritual. That is why we are called to nurture the Presence of Christ within ourselves. That is why we are called to make Christ present to others. We only have one life. We pray today for the courage to allow God to perfect this life.

May we always be united to Him, here and hereafter ■

[1] Thirty-second Sunday in Ordinary Time, cycle C, November 10, 2013. Readings: 2 Maccabees 7:1-2, 9-14; Responsorial Psalm 17:1, 5-6, 8, 15; 2 Thessalonians 2:16-3:5; Luke 20:27-38

[2] This took place about 160 years before Jesus when the Syrians attempted to eliminate the Jewish religion. Just as 300 years later Christians would be told to curse Jesus or die, the Jews were told to perform an action in direct opposition to the Law of Moses or die.

[3] The Divine Comedy (Italian: Divina Commedia) is an epic poem written by Dante Alighieri between c. 1308 and his death in 1321. It is widely considered the preeminent work of Italian literature, and is seen as one of the greatest works of world literature. The poem's imaginative and allegorical vision of the afterlife is a culmination of the medieval world-view as it had developed in the Western Church. It helped establish the Tuscan dialect, in which it is written, as the standardized Italian language. It is divided into three parts: Inferno, Purgatorio, and Paradiso.

[4] Baltimore catechism!

[5] The Catechism of the Catholic Church, released in 1992, in commenting on Our Father Who art in heaven says that heaven, the Father's house, is the true homeland toward which we are heading and to which, already, we belong.” (CCC 2802).

Ilustration: Divine Comédie, Rencontre de Dante et de Béatrice; XIVe siècle. École vénitienne. Enluminure. Libreria Marciana, Venise. Dante suit Béatrice pour contempler les étoiles immobiles, merveilles de la création, dans la profondeur de l’amour divin.

Estafador, usurero,

de raquítica estatura,

más que por fuera por dentro;

así era y así son

los soberbios con dinero.

Curioso él y atrevido,

se ha encaramado el primero

a un sicomoro sin higos,

y, escondido entre el ramaje,

quiere observar sin ser visto;

quiere ver bien al Maestro

cuando llegue de camino.

Zaqueo le quiere ver,

pero no quiere ser visto.

Parece querer jugar

con Jesús al escondite,

ignorando que es Jesús

el que le busca y persigue.

"¡Baja, por favor, Zaqueo!

-le dice al pasar Jesús-

porque, hoy, hospedarme quiero

en tu casa y con los tuyos,

¡vamos a hablar de dineros!"

¿Qué le diría a Zaqueo

aquella tarde Jesús

que, alegre, feliz, contento,

reconoció sus usuras

y devolvió los dineros?

En Jericó, en otro tiempo,

se quebraron las murallas

al son de trompas y cuernos,

mas, hoy, se han venido abajo,

-sin estrépito, sin truenos,-

las mil torres que cercaban

el corazón de Zaqueo.

Sin estrépito en el cerco,

sin las trompetas de plata

y sin los gritos del pueblo,

hoy cayeron las murallas

del corazón de Zaqueo.

¡Tus murallas han caído,

porque te miró el Maestro!

Ya no hay de qué avergonzarte,

ya eres de verdad pequeño,

ya te hiciste como un niño,

¡como los grandes del Reino! ■

XXXI Domingo del Tiempo Ordinario (C) 3.XI.2013

Zaqueo quería ver a Jesús, "pero la gente se lo impedía, porque era bajo de estatura", nos cuenta hoy el evangelista, es decir, el chaparrín tenía sus impedimentos, pero era un hombre decidido y encontró la manera de superar estos problemas dejó así un ejemplo para todos los que vendríamos después.

Ante los problemas que la vida nos presenta lo primero es reconocer que no damos la talla: si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros[1]. La aceptación y reconocimiento del propio pecado es condición esencial para el descubrimiento de Jesús como Salvador, lo que quiere decir también que la incredulidad incluye el no querer reconocer la propia culpa. Los hombres, qué duda cabe, necesitamos tiempo para convencernos de nuestro pecado y de nuestra debilidad; para renunciar a la auto justificación y a la autosuficiencia.

El poeta francés Péguy se preguntaba con frecuencia por qué la gracia divina obtiene triunfos inesperados en el alma del pecador más grande, mientras que con mucha frecuencia permanece inactiva en las gentes más honradas: «La razón –decía- está precisamente en que las gentes más honradas, o en definitiva a las que así se denomina y que gustosamente se designan como tales, no tienen puntos débiles en su armadura. Son invulnerables. Su piel moral, constantemente sana, les procura un pellejo impenetrable y una coraza sin fallos. Por eso no hay nada tan contrario a lo que (con un nombre un tanto vergonzoso) se denomina religión como lo que se suele llamar moral. La moral reviste al hombre de una coraza protectora contra la gracia».

"Cristo no habita sino en los pecadores", llegó a afirmar Martín Lutero. En otras palabras: no es cuando nos sentimos justos o con una espléndida formación humana y teológica cuando estamos en el momento adecuado para que la gracia funcione, sino cuando reconocemos nuestros pecados, que no hay que entenderlos desde el puro punto de vista legal sino como un fallo en el amor. Por ello, cada vez que nos reunimos para celebrar la eucaristía, empezamos reconociéndonos todos pecadores. No pedimos "por los pecadores" sino "por nosotros pecadores"…

Aquel hombre desafía el ridículo con tal de ver a Jesús, se "desviste" de su propia dignidad, compostura, seriedad, y prestigio. Se libra de todas las trabas sociales. A Zaqueo le importaron nada los comentarios de la multitud. Desafía las burlas con tal de ver a Jesús, ergo el que quiera ver a Jesús tiene que llevar a cabo una acción de ruptura con la gente similar a la de Zaqueo. Y como él –con curiosidad, con deseos- venimos a la celebración dominical; con esas ganas de que nos escuche y nos atienda. Muchas veces, igualito que a Zaqueo, la gente nos lo impide; nos lo impiden las preocupaciones, las diversiones, los compromisos, el trabajo de cada día; pero aquí estamos, y algunas veces no tanto para ver al Señor como para que el Señor nos mire, y nos llame por nuestro nombre.

Después del encuentro con el Señor, Zaqueo es un hombre que cambia radicalmente el rumbo de su vida, su modo de pensar, su sistema de valores, su relación con la gente. Hasta ahora sólo sabía usar y abusar de los demás; ahora está decidido a compartir su vida y sus bienes con los pobres. Ha aprendido a decir nosotros. Comprende que tiene que darle la vuelta a todo después de haber sentido el gozo de la conversión. La conversión es la respuesta a la predicación del Señor.

Al final Zaqueo no toma decisiones tan sanas como acudir al templo con más frecuencia, o acercarse arrepentido a los líderes religiosos, o estudiar a fondo la Ley y sus preceptos, cosas por demás buenas y saludables.

Las decisiones que brotan cuando Jesús entra a fondo en su casa tienen que ver con el compartir los bienes y acercarse a los que menos tienen ¡Ese es el lugar de discernimiento de la sinceridad de su conversión! Y Jesús parece ratificarlo cuando, después de escuchar las decisiones de Zaqueo, exclama: Hoy ha sido la salvación de esta casa.

Alguno de nosotros a lo mejor hubiera tenido la tentación de acusar a Zaqueo de cierto temporalismo. De poner la conversión a nivel de los bienes materiales. Jesús es mucho más profundo que nosotros. Y sabe que compartir lo material es un problema espiritual en el que se reconoce a Dios como Padre de todos los hombres ■

[1] 1 Jn 1,8s.

nEw-oLD-iDeAS

Recuerde el alma dormida

avive el seso y despierte

contemplando

como se pasa la vida

como se viene la muerte,

tan callando;

cuán presto se va el placer,

cómo, después de acordado,

da dolor;

cómo, a nuestro parecer,

cualquier tiempo pasado,

fue mejor ■

Jorge Manrique, Coplas a la muerte de su padre (1476)

VISUAL THEOLOGY

Sic transit gloria mundi es una locución latina que significa literalmente: "Así pasa la gloria del mundo" y que se utiliza para señalar lo efímero de los triunfos. El origen de la expresión parece provenir de un pasaje de la Imitación de Cristo de Tomás de Kempis (1380 - 1471) en la que aparece la frase "O quam cito transit gloria mundi" (Imitación de Cristo 1, 3, 6) ("Oh, qué rápido pasa la gloria del mundo"). La frase se utilizaba durante la ceremonia de coronación de nuevos papas, en donde en cierto momento un monje interrumpe el acto, muestra unas ramas de lino ardiendo y cuando se han consumido dice "Sancte Pater, sic transit gloria mundi" (Santo Padre, así pasa la gloria del mundo) recordando al Papa que a pesar de la tradición y la grandilocuencia de la ceremonia, no deja de ser un mortal. También se puede encontrar la expresión en muchos cementerios inscrita en la tumba de personajes famosos o populares en su época ■

Thirty-first Sunday in Ordinary Time (C) 11.3.2013

Jesus didn’t intend to stay there. He was passing through Jericho. But something happened that made Him change His plans. Compassion happened. And mercy. And Love. The little man that everyone hated, Zacchaeus the head tax collector, had climbed a tree along the road that Jesus was walking down. He was merely curious. He wanted to see this Jesus. But then Jesus stopped under the tree and said, Zacchaeus, come down quickly because today I must stay at your house. The man with the crowds around Him hanging on His every word, saw the man that everyone avoided, everyone hated, changed His plan to pass through Jericho, and said, I must stay at your house. Shocking. So also was Zacchaeus’ reaction. He promised to give half his possessions to the poor and payback four times over all he had extorted. Jesus cared about Him. Zacchaeus would not let the moment pass. And salvation came to little Zacchaeus’ house[1].

Have you ever been in the tree with Zacchaeus? I think we all have. I think we all have had times that our sins have separated us from the people following the Lord, but our determination to be in His Presence has led us to a place we can view Him. So we go to Church in our sinfulness, just to get away from ourselves for a few moments. And then something happens. We decide that we want to be with the Lord forever. And we seek forgiveness, and are rewarded with peace. Or perhaps we come to Church only to keep someone else happy, a spouse, or parents, or children. We don’t intend to take our presence in Church all that seriously, but then we feel the call of Jesus to let Him stay with us, in our house, and everything changes.

Perhaps there are some who feel that the Lord would not call them down from their trees. Perhaps there are some who think that their sins are too grievous for the Lord to simply forgive them. Listen closely now: Jesus is not concerned with the sins. He is concerned with the sinner. He is concerned with you and with me. He looks up into that tree and sees someone who needs Him. His mercy, and compassion and love are infinitely greater, infinitely more powerful than our sins.

Perhaps there are some who don’t want to come out of their trees. They like their lives. They don’t care if they are sinning. Still, you do go to Church. You have climbed the tree out of more than simple curiosity. Jesus knows the courage it takes to turn from sin. His reward is greater than the joy of the party, the stuff, the fleeting moments of sin. He looks into the person’s heart and says, “Give it up, and let me in. I really do want to stay with you.”

In 1880 Will L. Thompson published a song that captures the call of the Lord to the sinner. May be you are familiar with it. The song is Softly and Tenderly.

Softly and tenderly Jesus is calling,

Calling for you and for me;

See on the portals He's waiting and watching,

Wathing for you and for me.

Come home, come home,

You who are weary, come home;

Earnestly, tenderly, Jesus is calling,

Calling, O Sinner come home!

Why should we tarry when Jesus is pleading,

Pleading for you and for me?

Why should we linger and heed not His mercies,

Mercies for you and for me?

Oh, for the wonderful love He has promised,

Promised for you and for me?

Why should we linger and heed not His mercies,

Mercies for you and for me?

Oh, for the wonderful love, He has promised,

Promised for you and for me!

Though we have sinned He has mercy and pardon,

Pardon for you and for me.

Maybe there are some people who are not in the tree. Perhaps there are some who are in the crowd following the Lord. Many of the people in the crowd were judgmental. It is so easy for Church people to be judgmental. We see someone in Church and register shock, “What is he doing here? What is she doing here?” Today’s Gospel tells us that Jesus wants us all here, those who have lived their Catholicism at all moments of their lives, and those who have just dropped into the Church to give Christ a “look-see.” He excludes no one. Nor may we.

Sometimes we are with Zacchaeus in the tree, and sometimes we are in the crowd following Jesus. But always Jesus is there for us, calling us away from sin, and calling us to join him in rejoicing over each person who has come into His Family. We pray today for the courage to accept His Presence into our lives, and in the lives of others ■

[1] 31st Sunday of Ordinary Time C, November 3, 2013. Readings: Wisdom 11:22-12:2, Responsorial Psalm 145:1-2, 8-9, 10-11, 13, 14; 2 Thessalonians 1:11-2:2; Luke 19:1-10.