Las antífonas de la O son siete, y
la Iglesia las canta junto con el Magnificat[1]
en el Oficio de Vísperas desde el día 17 hasta el día 23 de diciembre, como
preparación para la solemnidad de la Natividad del Señor. Estas antífonas son en
realidad un llamamiento al Mesías recordando las ansias con que era esperado
por todos los pueblos antes de su venida, y, también son, una manifestación del
sentimiento con que todos los años, de nuevo, le espera la Iglesia en los días
que preceden a la gran solemnidad del Nacimiento del Salvador.
Se llaman así porque todas empiezan en latín con la
exclamación «O», en castellano «Oh». También se llaman «antífonas mayores». Según
Amalario de Metz[2],
estas Antífonas son de origen romano, y probablemente datan del siglo VII.
Fueron, en un principio, siete, ocho, nueve y a veces hasta diez y más; pero
desde San Pío V se fijó en siete su número. En cada una se llama al Mesías con
un nombre distinto. Son un magnífico compendio de la cristología más antigua de
la Iglesia, y a la vez, un resumen expresivo de los deseos de salvación de toda
la humanidad, tanto del Israel del Antiguo Testamento como de la Iglesia del
Nuevo Testamento. Son breves oraciones dirigidas a Cristo Jesús, que condensan
el espíritu del Adviento y la Navidad. La admiración de la Iglesia ante el
misterio de un Dios hecho hombre: «Oh». La comprensión cada vez más profunda de
su misterio. Y la súplica urgente: «ven»
Cada antífona empieza por una exclamación, «Oh», seguida
de un título mesiánico tomado del Antiguo Testamento pero entendido con la
plenitud del Nuevo. Es una aclamación a Jesús el Mesías, reconociendo todo lo
que representa para nosotros. Y termina siempre con una súplica: «ven» y no
tardes más.
O Sapientia (sabiduría,
Palabra)
Oh Sabiduría que brotas de los labios del Altísimo, abarcando del uno al
otro confín y ordenándolo todo con firmeza y suavidad, ven y muéstranos el
camino de la salvación. Nuestro Señor es el Verbo de Dios, su Palabra
sapientísima y eterna que dispone todas las cosas con fuerza y con suavidad. Él
es la expresión perfecta del Padre, igual a Él, verdadero Dios cuyos designios
son sin falla. Por eso, al fin de esta Antífona Le pedimos que venga a enseñarnos
el camino de la salvación, para que no sigamos los caminos de este mundo, que
son sumamente imprudentes, porque conducen a la perdición.
O Adonai (Señor poderoso)
Oh Adonai, Pastor de la casa de Israel, que te apareciste a Moisés en la
zarza ardiente y en el Sinaí le diste tu ley, ven a librarnos con el poder de
tu brazo. Nuestro Señor es el Jefe por excelencia, el Legislador, el Autor
infalible de la ley natural, del decálogo que dio a Moisés sobre el monte
Sinaí, antes de guiarlo con su poder divino para libertar a su pueblo. Por eso,
al fin de esta Antífona, pedimos al Señor y Legislador, a Adonai, que venga a
rescatarnos con el poder de su brazo.
O Radix (raíz, renuevo de Jesé, padre de David)
Oh renuevo del tronco de Jesé, que te alzas como un signo para los pueblos,
ante quien los reyes enmudecen y cuyo auxilio imploran las naciones, ven a
librarnos, no tardes más. El tallo que sale de la raíz de Jesé es la Santísima
Virgen María, a quien todas las generaciones proclaman bienaventurada, a quien
los reyes consagraron sus reinos y a quien todos los pueblos que pasaron del
paganismo al cristianismo veneran ahora como a su Reina. La Virgen María,
nuestra Madre, a quien millones de almas deben su salvación, es la figura
principal del Adviento, por ser Aquella de quien nacerá Jesús, Aquella que
concibió por el Espíritu Santo, Aquella que es nuestra Estrella en este mundo
peligroso para nuestras almas. Por eso, al fin de esta Antífona, pediremos a
Nuestro Señor que venga y que no tarde a salvarnos por María.
O Clavis (llave de David, que abre y cierra)
Oh Llave de David y Cetro de la casa de Israel, que abres y nadie puede
cerrar, cierras y nadie puede abrir, ven y libra a los cautivos que viven en
tinieblas y en sombras de muerte.
El Salvador prometido posee la única llave que abrirá las puertas de cielo,
cerradas por el pecado de Adán y Eva. Esta llave es la Cruz. Al fin de esta
cuarta Antífona, Le pediremos que venga y saque de su prisión a los cautivos
sentados en tinieblas y en sombras de muerte.
O Oriens (oriente, sol,
luz)
Oh Sol que naces de lo alto, Resplandor de la luz eterna, Sol de justicia,
ven ahora a iluminar a los que viven en tinieblas y en sombra de muerte. El
Salvador disipará las tinieblas del error y del pecado, como el sol naciente disipa
las tinieblas de la noche. Tanta gente, hoy, está des-orientada porque está
lejos de Nuestro Señor, de su Verdad y de su gracia. ¡Pobres almas, tan
numerosas, que festejarán Navidad con glotonerías, embriagueces y
sensualidades, con regalos corruptores y luces artificiales, y con un viejo y
feísimo Papa Noel mundano, pero sin la paz del Niño Jesús! Por eso, al fin de
esta Antífona, se pide a Nuestro Señor que venga y alumbre a los sumidos en
tinieblas y en sombras de muerte.
O Rex (rey de paz)
Oh Rey de las naciones y Deseado de los pueblos, Piedra angular de la
Iglesia, que haces de dos pueblos uno solo, ven y salva al hombre que formaste
del barro de la tierra. Jesucristo es el único Salvador, tanto de los judíos
como de los paganos. ¡No hay que esperar o buscar otro! El Niño Jesús es EL
Salvador. Hay solo un Dios y Salvador, como hay solo una criatura humana,
creada por Dios y rescatada por Jesucristo. Por eso, al fin de esta Antífona,
pediremos al único Salvador de las almas que venga y salve al hombre, a todo
hombre, sin distinción de credo, nacionalidad o color.
O Emmanuel
(Dios-con-nosotros)
Oh Emmanuel, rey y legislador nuestro, esperanza de las naciones y salvador
de los pueblos, ¡ven a salvarnos, Señor Dios nuestro! En esta última gran Antífona,
la Iglesia llama al Salvador Emmanuel, palabra que significa en hebreo: Dios
con nosotros. Dios eligió a algunos pescadores de Galilea con ellos habló,
comió, caminó, les reveló los secretos de su Amor infinito; Nuestro Señor los
hizo Apóstoles y columnas indestructibles de la Iglesia. La Iglesia, que hace a
Jesucristo realmente presente entre nosotros, en la Santísima Eucaristía,
presente en el sagrario, presente sacramentalmente en los que reciben la
sagrada comunión, presente por su gracia en nuestras almas. El hombre sin Jesucristo está en la peor
situación que se pueda imaginar: su alma nunca conocerá la verdadera felicidad
porque nunca descansará en Jesucristo, su principio y su fin, ahora y por la
eternidad. Por eso, al fin de esta Antífona se pide que nuestro Señor y a Dios
que venga a salvarnos.
Leídas en sentido inverso las iniciales latinas de la
primera palabra después de la «O», dan el acróstico «ero cras», que significa
«seré mañana, vendré mañana», que es como la respuesta del Mesías a la súplica
de sus fieles ■
[1] El Magníficat es un cántico que proviene
del evangelio de Lucas (1, 46-55) y que reproduce las palabras que, según este evangelista,
María, madre de Jesús, dirige a Dios en ocasión de su visita a su prima Isabel
esposa del sacerdote Zacarías. Isabel llevaba en su seno a Juan el Bautista. El
nombre de la oración está tomado de la primera frase en latín, que reza: Magnificat anima mea Dominum. Según la
tradición, el encuentro de María e Isabel habría tenido lugar en Ain Karim
(también conocida como Ein Kerem), pequeña población situada siete kilómetros
al oeste de Jerusalén, en la montaña de Judea, cuyo nombre significa «fuente
del viñedo». Dentro de la Liturgia de las
Horas, el Magníficat es el canto
evangélico empleado en el rezo de las vísperas.
[2]
También conocido como Amalrio de Metz o Amalarius Symphosius fue un teólogo y
liturgista cristiano del Renacimiento carolingio. Vivió en Francia a comienzos
del siglo IX. Fue discípulo de Alcuino de York.
